卵巣の腫瘍は、良性のことが多い卵巣嚢腫と、悪性であることが多い充実性腫瘍に大きく分けられます。
卵巣嚢腫は、卵巣に液状物質が溜まり腫れている状態を指します。
婦人科臓器に関する腫瘍では、卵巣嚢腫は子宮筋腫と並び、発生頻度の高い腫瘍です。
子宮筋腫は、子宮内の子宮平滑筋(へいかつきん)細胞が何らかの原因で筋腫が発生し、女性ホルモンの影響で成長する良性の腫瘍です。
子宮筋腫は小さいものまで含めると大部分の女性が持っているものです。
卵巣嚢腫の大きさはピンポン玉くらいのものや、大きくなるとグレープフルーツ大の大きさになります。
大きくなると茎捻転(けいねんてん)や、出血、破裂の危険性が出てきます。
ほとんど卵巣嚢腫は良性のものですが、まれに悪性のものがあります。
卵巣嚢腫が見つかった場合は慎重に良性か悪性かを判断する必要があります。
主な卵巣嚢腫の種類は下記の通りです。
・機能性嚢腫
排卵の時には卵子を入れる袋である卵胞が大きくなり、卵胞が破裂することによって卵子が飛び出し排卵が起こります。
機能性嚢腫とは、卵胞が破裂せずにそのまま残り排卵が起こらない状態です。
たいていは月経時に小さくなります。
・単純性嚢腫
中に水のたまる良性の卵巣腫瘍です。
大きくならなければ経過観察だけですが、まれに悪性のものがあります。
経過観察はかかさないようにしてください。
・成熟嚢胞性奇形腫 (せいじゅくのうほうせいきけいしゅ)
皮様嚢胞腫、類皮嚢腫とも言います。
内部に骨、頭髪、歯などができる腫瘍です。
次第に大きくなることが多く、そのため手術が必要となることが多い腫瘍です。
一部ががん化することがあり、経過観察が必要です。
・子宮内膜症性嚢腫
チョコレート嚢腫とも言われる腫瘍です。
子宮内膜が子宮の内側以外でできる病気であり、子宮内膜症が原因でできる腫瘍です。
卵巣に子宮内膜ができると卵巣内で月経がおこり、その血液によって腫瘍がチョコレート色に見えることから、この名があります。
このように卵巣嚢腫には良性のものが多いですが、まれに悪性のものや卵巣がんとなるものがあるので卵巣嚢腫であっても経過観察はかかせません。
卵巣がんから命を守るためには、定期健診や経過観察を継続的に受診する必要があります。